La lucha por el Foro Karuzo festeja una victoria colectiva

En el marco de la protesta #KaruzoSeDefiende, la cumbia psicodélica de Mexican Rare Groove puso a bailar a lxs participantes el 15 de agosto, 2026, en Puebla, México. Foto © Xosué Martínez/Labcdos.

Entrevista • Dawn Marie Paley • 17 de septiembre, 2026 • Read in English

Es un viernes por la noche y la gente está apretujada, sin abrigos, mientras una banda de cumbia en vivo toca un clásico tras otro. No hay espacio para caminar, solo para bailar. Es un martes por la tarde-noche y, con sus libretas a la vista, lxs asistentes escuchan sentadxs a científicxs y académicxs que comparten sus hallazgos con el público. Es un domingo por la tarde y una pareja con una caguama y un tazón de palomitas se hacen arrumacos poco a poco a medida que anochece.

Durante los últimos veinte años, el Foro Karuzo de Puebla ha sido sede de todo tipo de eventos y encuentros. Su programación refleja el pulso de la cultura y la organización local, con eventos que educan y movilizan en torno a temas clave de la ciudad, la quinta más grande de México.

El escenario del fondo se ha utilizado para conferencias de prensa, cabaret queer, comedia stand-up, películas de terror y presentaciones de libros. Carteles en las paredes exigen el regreso de lxs desaparecidxs y recuerdan espectáculos y encuentros pasados. Las pegatinas cubren cada superficie y los murales rinden homenaje al feminismo, lxs zapatistas, a Palestina y al espíritu de rebelión. Cantantes, payasxs, luchadorxs, escritorxs, activistas, estudiantes y trabajadorxs vienen a compartir e intercambiar. Esto es el Foro Karuzo.

A finales de abril, decenas de personas nos juntamos para ayudar a Itzell Sánchez Martínez y Arturo Muñoz, propietarixs del espacio, a cambiar de ubicación. La gentrificación en el centro de Puebla estaba haciendo subir su renta y la falta de acceso al agua potable —un problema en gran parte de la ciudad— provocó el traslado a un nuevo espacio a solo unas cuadras de distancia.

Ahora en un lugar más grande y destacado, el nuevo Foro Karuzo abrió sus puertas en mayo en el bulevar más importante de Puebla, que lleva el nombre de la batalla contra el ejército francés del 5 de mayo de 1862. El nuevo espacio es mucho más amplio, con una cocina adecuada y un bar espacioso. Y la apuesta también fue grande: que Puebla y quienes vivimos aquí nos sumáramos en apoyo de la cultura, el arte y la educación autónomos.

Un grupo se toma un descanso del baile durante la fiesta de despedida del Foro Karuzo en su última ubicación en la calle 11 Oriente, en el centro de Puebla, el 2 de mayo, 2026. Foto © Dawn Marie Paley.

Lo que Sánchez Martínez y Muñoz no previeron fue un intento de cerrar el nuevo espacio. A finales de julio, el gobierno municipal, liderado por José Chedraui (un exlíder del Partido Revolucionario Institucional que ahora forma parte del partido Morena), les negó un permiso clave basándose en un tecnicismo, lo que obligó al espacio a cerrar y desencadenó una serie de acciones de protesta.

Una intensa campaña de dos semanas en defensa del Foro Karuzo llevó a que el gobierno de Chedraui tuviera que revocar la decisión, lo que supuso una victoria poco común. El fin de semana pasado asistí a dos eventos en la ciudad donde se mencionó la lucha por el Karuzo y la victoria se recordó con vítores y aplausos. 

Junto con Sánchez Martínez, quien es una amiga cercana, decidimos que tendría sentido compartir algunas de las lecciones aprendidas en la campaña con un público más amplio. Hablamos por WhatsApp el 24 de agosto. Nuestra conversación ha sido editada para mayor claridad y brevedad.

Dawn Marie Paley: Quisiera que nos ubicaras un poquito para las personas no poblanas o que no conocen el ambiente de Puebla.

Itzell Sánchez Martínez: El estado de Puebla se ha caracterizado por ser un lugar de persecución política a las personas defensoras de derechos humanos, incluso el mismo Pegasus [spyware] ha sido implementado en Puebla; hay un sistema de vigilancia. Es una característica que el Estado tiene. 

Nosotros habitamos normalmente en el centro de la ciudad capital y los espacios que ha tenido el Karuzo han sido ahí. Las veces que nos hemos tenido que cambiar de casa, que son dos, han sido por políticas de gentrificación y de hacer turístico todo. Espacios como el nuestro no son bien vistos porque tienen un carácter crítico.

En el centro de Puebla hay poca agua. En realidad en el estado de Puebla hay poca agua y hay muchas industrias, podríamos mencionar la Volkswagen, la Audi. Y ahorita va a haber un centro de datos de inteligencia artificial.

Esta vez después de habitar 14 años en un local, nos tuvimos que desplazar porque nos querían subir la renta y [los caseros] nos castigaban quitándonos el agua.

Itzell Sánchez Martínez alza la voz a nombre de Karuzo y los espacios culturales en Puebla, que deben sortear las políticas de uso de suelo para abrir y ofrecer cultura a la comunidad en Puebla, México, el 15 de agosto, 2026. Foto © Xosué Martínez/Labcdos.

DMP: Cuéntanos más sobre lo que pasó con el nuevo Foro Karuzo.

ISM: Foro Karuzo siempre siempre ha operado —y eso es importante recalcarlo— con una licencia de restaurante bar, porque en Puebla las licencias de funcionamiento como espacio cultural no existían. 

Hasta apenas hace como dos años parece que empieza a haber una licencia de funcionamiento como espacio cultural, que en los hechos no está existiendo. No te dejan vender nada [lo que significa que no hay forma de obtener ingresos].

Después de la mudanza, nosotras tuvimos que hacer un montón de trámites. Y el problema fue un último trámite, que es el cambio de dirección en la licencia de funcionamiento. El 23 de julio nos niegan ese cambio de domicilio en una licencia que ya teníamos y entonces está la gran amenaza de desaparecer.

Ante esto buscamos reunirnos con funcionarios, solicitamos muchas reuniones y casi todas se nos negaron, por lo que tuvimos que movilizarnos y la movilización fue muy bonita.

DMP: Háblanos de eso, porfa.

ISM: Primero sacamos un boletín informando lo que estaba pasando y pidiendo solidaridad.

El sábado 15 de agosto organizamos una marcha e hicimos un plantón que duró 26 horas. Pero aquí lo más importante es todo el respaldo que hubo de la comunidad, no solamente desde la comunidad cultural, sino de las personas que asisten a Karuzo, los movimientos sociales con los que tenemos trabajo de mucho tiempo, incluso colectivos de madres buscadoras de personas desaparecidas.

Hubo una gran organización y la gente se manifestó tanto en redes sociodigitales y se apersonó en la marcha y los eventos culturales que hicimos en la calle. Decíamos “Si nos van a quitar Karuzo, Karuzo va a salir a la calle”. 

Una multitud se reúne en el Foro Karuzo para celebrar el trabajo de Raquel Gutiérrez Aguilar, cofundadora de Ojalá, el 30 de mayo, 2025. Foto © Dawn Marie Paley.

Hicieron la inauguración de la Feria del Libro del Ayuntamiento en el Zócalo [la plaza central] y Arturo Muñoz fue y enfrentó al presidente municipal. Yo fui a una reunión que había con la Secretaría de Cultura federal y el secretario de Cultura del estado solicitando la palabra y tomando espacio con una manta. Se hicieron varias acciones fuertes ese mismo día y ese mismo día fue la marcha.

Fue muy potente, realmente fue una suerte que hubiera tantos eventos, que hubiera tantos funcionarios, en donde nosotros pudimos intervenir políticamente.

Hicimos muchos eventos culturales y fue una noche que estábamos acampando que Gobernación por fin quiso hablar con nosotros.

Conseguimos el permiso faltante el 19 de agosto y volvimos a abrir el mismo día.

DMP: Cuéntanos un poco más sobre qué les enseñó esa experiencia sobre el contexto político en Puebla.

ISM: Primero, nos pudimos enterar, como estuvimos tocando puertas, que Chedraui y el gobernador también por Morena, Alejandro Armenta, están peleadísimos. Aunque los dos se pusieron el disfraz de Morena están muy peleados y no están trabajando juntos. 

Cabe decir que el nieto de Chedraui se casó con la nieta de Carlos Slim, el hombre más rico del país. Slim acaba comprar el Paseo de San Francisco, un distrito comercial conformado por edificios antiguos y un lugar muy cercano al nuevo Foro Karuzo.

Sabemos que Slim lo que quiere hacer son procesos gentrificadores muy fuertes. Entonces el presidente municipal ya había declarado que no, que Karuzo no abría.

Francisco Barrios "El Mastuerzo" cuestiona con su música la forma en que los gobiernos toman las políticas culturales como relleno en sus notas de campaña en Puebla, México, el 15 de agosto, 2026. Foto © Xosué Martínez/Labcdos.

DMP: ¡Muchas felicidades por lograr la reapertura! De ahí, ¿que sigue para el Foro Karuzo? 

ISM: Por la intervenciones que se hicieron, se planteó la necesidad de impulsar la ley de espacios independientes. A mí nunca me ha gustado pensar en impulsar leyes porque se me hace que siempre terminan haciendo más restrictiva la cosa. Pero lo que sí vemos es que quizás sea necesario una ley para que no nos molesten más.

Hay una ley en la Ciudad de México que impulsó el Multiforo Alicia. Entonces la idea es que nosotros impulsemos algo similar aquí en Puebla junto con otros espacios independientes. Tenemos que pensarla, en cierta medida sí sería necesaria para los espacios independientes autogestionados.

Me parece que, para Puebla, es muy importante que nos demos cuenta de que las cosas se pueden hacer a partir de la organización y respetando la diferencia. 

Y ahora que nos dieron la licencia, todo el mundo estaba muy feliz. Estaban festejando y había publicaciones que decían: “Para los que dicen que no sirve marchar, vean, el Karuzo ya logró la licencia”.

Ahorita en Puebla está la lucha contra el cablebús. Es buen momento para decir, “ahora vamos por el cablebús, vamos a quitar el cablebús”. 

También nos han dicho que ha sido algo que les ha dado mucha esperanza. Creo que aunque sea un logro pequeño, fue un logro de toda la comunidad, no solamente de los integrantes de Karuzo.

Ahora tenemos que generar más articulaciones, tenemos que aprovechar el espacio y seguir cultivando la relación comunitaria.